Credit und Bildrechte: Keith Quattrocchi
Beschreibung: Der Eulennebel hockt etwa 2600 Lichtjahre entfernt in Richtung der Unterkante des Großen Wagens am Himmel. Er ist als M97 katalogisiert und somit das 97. Objekt auf Messiers bekannter Liste. Seine runde Form, zusammen mit zwei großen dunklen „Augen“ suggerieren das Gesicht einer starr blickenden Eule. Der Eulennebel, eines der blasseren Objekte in Messiers Katalog, ist ein planetarischer Nebel – eine leuchtende Gashülle, die von einem sterbenden sonnenähnlichen Stern abgestoßen wird, während sein nuklearer Treibstoff zur Neige geht. Der Eulennebel ist ein Beispiel für das Schicksal unserer Sonne, wenn ihr Brennmaterial in etwa 5 Milliarden Jahren knapp wird. Der Nebel erstreckt sich über 2 Lichtjahre, womit er etwa 2000 Mal so groß ist wie das Sonnensystem. Dieses Farbbild, ein schöner Anblick, zeigt eindrucksvolle Details in der kosmischen Eule. Das Komposit wurde aus Bildern erstellt, die mit einer Gesamtbelichtungszeit von 24 Stunden mittels Schmalbandfiltern gemacht wurden.