Astronomy Picture of the Day

Beschreibung: Warum weisen manche Spiralgalaxien einen Ring rund um ihr Zentrum auf? Zuerst muss erwähnt werden, dass es sich bei M95 um eine der näher gelegenen Beispiele einer schönen großen balkenförmigen Spiralgalaxie handelt. In diesem kürzlich vom CFHT-Teleskop auf Hawaii, USA, gemachten Bild sind weit ausladende Spiralarme sichtbar, die von offenen Clustern heller blauer Sterne dargestellt werden, Streifen dunklen Staubes, das diffuse Glimmern von Milliarden schwach leuchtender Sterne und ein kurzer Balken, der sich über das Zentrum der Galaxie erstreckt. Was viele Astronomen aber noch viel mehr in ihren Bann zieht ist der Ring, der sich rund um den Nukleus befindet und der knapp außerhalb des zentralen Balkens sichtbar ist. Bilder jüngeren Datums aus dem Chandra Röntgenstrahlen-Observatorium haben gezeigt, dass Licht aus Röntgenstrahlen, das den Ring umgibt, wahrscheinlich von kürzlich stattgefundenen Supernovas ausgestrahlt wird. Obwohl die langfristige Beständigkeit dieses Ringes ein zentrales Forschungsthema bleibt, deuten neueste Beobachtungen darauf hin, dass seine momentane Helligkeit zusätzlich verstärkt wird durch vorüber gehende Explosionen im Zuge von Sternenbildungen. M95, auch bekannt unter dem Symbol NGC 3351, dehnt sich über etwa 50.000 Lichtjahre aus und kann bereits mit einem kleinen Teleskop erfasst werden, wenn man es auf die Konstellation des Leo hin ausrichtet.