Astronomy Picture of the Day

Beschreibung: Ein neues Raumfahrzeug ist auf seinem Weg in die Außenzonen unseres Sonnensystems. Dieser Forschungsroboter, Neue Horizonte - New Horizons - genannt, flog letzte Woche an Jupiter vorbei, nachdem er erst Anfang 2006 gestartet war. New Horizons wird dabei durch die Anziehungskraft des Jupiter beschleunigt und kann dadurch mit gesteigerter Geschwindigkeit auf sein nächstes Ziel zusteuern: den Pluto, den er 2015 erreichen soll. Während seines Zusammentreffens mit Jupiter war es New Horizons möglich, neue Bilder vieler Jupitermonde aufzunehmen, ebenso wie Jupiters kompliziert zusammengesetzte und in ständigem Wandel begriffene Atmosphäre, wie auch Jupiters Kleinen Roten Flecken, so wie er oben abgebildet ist. Dieser entstand während der letzten paar Jahre aus mehreren kleineren Stürmen und überstand letztes Jahr nur knapp einen Zusammenprall mit Jupiters besser bekanntem Großen Roten Flecken. Alleine der im oberen Bild dargestellte Ausschnitt des Jupiter erstreckt sich über mehr als den doppelten Durchmesser der Erde.