Monat: Oktober 2014

Bildcredit und Bildrechte: Ken Crawford (Rancho Del Sol Observatory)

Beschreibung: Angst einflößende Formen und unheimliche Mienen sind am Abend vor Allerheiligen zu sehen. Sie spuken auch auf dieser kosmischen Nahaufnahme des östlichen Schleiernebels. Dieser ist ein großer Supernovaüberrest – die sich ausdehnende Trümmerwolke der Todesexplosion eines massereichen Sterns. Der ganze Schleier ist annähernd rund und bedeckt am Himmel fast 3 Grad im Sternbild Schwan, doch dieser Teil im östlichen Schleier ist nur 1/2 Grad groß, das ist in etwa die scheinbare Größe des Mondes. Das entspricht in der geschätzten Entfernung des Schleiers – beruhigende 1400 Lichtjahre vom Planeten Erde – 12 Lichtjahren. Auf dem Komposit aus Bilddaten, die mit Breit- und Schmalbandfiltern aufgenommen wurden, sind Emissionen von Wasserstoffatomen im Überrest in Rot dargestellt, mit starken Emissionen von Sauerstoffatomen in blau-grünen Farbtönen. Im östlichen Teil des Schleiers liegt eine weitere saisonale Erscheinung: der Hexenbesen.

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Bildcredit und Bildrechte: Tunç Tezel (TWAN)

Beschreibung: Warum wandert der Mars scheinbar zurück? Die meiste Zeit läuft der Mars am irdischen Himmel immer in dieselbe Richtung – langsam, aber stetig vor dem Sternenhintergrund. Etwa alle zwei Jahre jedoch überholt die Erde den Mars, während beide um die Sonne laufen. Beim letzten Durchlauf, der Ende letzten Jahres begann, war Mars wie gewöhnlich groß und hell zu sehen. Außerdem schien Mars zu dieser Zeit am Himmel zurückzulaufen – eine scheinbar retrograde Bewegung. Hier ist eine digital kombinierte Bildserie zu sehen, bei der alle Sterne zur Deckung gebracht wurden. Der Mars scheint am Himmel eine enge Schleife zu ziehen. In der Mitte der Schleife zog die Erde am Mars vorbei, und die rückläufige Bewegung war am schnellsten. Rückläufige Bewegungen sind auch bei anderen Planeten im Sonnensystem zu beobachten.

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Bildcredit und Bildrechte: Doyle Slifer

Beschreibung: Was ist das vor der Sonne? Das uns nächstliegende Objekt ist ein Flugzeug, zu sehen unter der Sonnenmitte und rein zufällig fotografiert. Dahinter liegen zahlreiche Wolken in der Erdatmosphäre, die eine Serie dunkler, waagrechter Streifen bilden. Weiter draußen liegt der Erdmond, oben rechts als großer, dunkler runder Biss zu sehen. Knapp über dem Flugzeug sind unter der Sonnenoberfläche Sonnenflecken zu sehen. Die hier fotografierte Hauptsonnenfleckengruppe AR 2192 ist eine der größten je beobachteten, sie knisterte und stieß Sonneneruptionen aus, seit sie Anfang letzter Woche am Sonnenrand auftauchte. Diese Schau an Sonnensilhouetten, die letzten Donnerstag fotografiert wurde, war leider kurzlebig. Nur wenige Sekunden später flog das Flugzeug fort. Wenige Minuten später zogen die Wolken ab. Wenige Stunden später war die partielle Verfinsterung der Sonne durch den Mond vorüber. Nur die Sonnenfleckengruppe bleibt, aber in wenigen Tagen wird sogar AR 2192 hinter dem Sonnenrand verschwinden. Zum Glück treten, was die Sonne betrifft, sogar unerwartete Ausrichtungen überraschend häufig auf.

Galerie: Partielle Sonnenfinsternis vom letzten Donnerstag
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Bildcredit und Bildrechte: Michael Bolte (UCSC)

Beschreibung: Auf die riesige Sonnenfleckengruppe AR 2192 traf ein Neumond, der während der lang ersehnten partiellen Sonnenfinsternis am Donnerstag die helle Sonnenscheibe abblendete. Die breite Silhouette des Mondes war über weiten Teilen Nordamerikas zu sehen und ist auf diesem mit sehr großer Brennweite fotografierten Schnappschuss festgehalten, der etwa zum Höhepunkt der Finsternis in Santa Cruz in Kalifornien fotografiert wurde. Die auffällige Gruppe AR 2192 ist etwa so groß wie Jupiter und bedeckt mittig unter dem gekrümmten Mondrand einen beträchtlichen Teil der Sonne. Die Aktivität der Sonnenfleckengruppe, die langsam über die Sonne wandert und in den nächsten Tage aus der Sicht rotiert, schwierig vorherzusagen. Aber der Zeitpunkt von Sonnenfinsternissen ist leichter zu bestimmen, die nächste ist eine totale Sonnenfinsternis und ereignet sich am 20. März 2015.

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