Monat: November 2007

Credit und Bildrechte: Alan Friedman

Beschreibung: In den ausgedehnten Lavafluten des Oceanus Procellarum auf dem Mond liegt das Aristarchus-Plateau verankert. Der helle Einschlagkrater am Rande des Plateaus ist Aristarchus, ein junger Krater mit einem Durchmesser von 42 Kilometern und 3 Kilometer tief. Nur wenig kleiner ist der lavagefüllte Krater Herodotus, der links darüber liegt. Das Vallis Schroteri, eine Tal- oder Rillenform, die wie von rasch fließender Lava oder einem eingestürzten Lavatunnel erzeugt scheint, beginnt genau rechts von Herodotus und windet sich etwa 160 Kilometer über das Plateau, wobei es sich zum oberen Ende des Bildes hinwendet. Das Aristarchus-Plateau selbst ist wie eine rechteckige Insel mit einem Durchmesser von 200 Kilometern und erhebt sich bis zu 2 Kilometer über der ebenmäßigen Oberfläche des Meeres der Stürme. Das Bild wurde von einem abgelegenen Observatorium in Buffalo in New York aus aufgenommen; der Kontrast von hell gezeichneten Auswürfen rund um Aristarchus, die von dunklen, glatten, lavaüberfluteten Oberflächen umgeben sind, erinnert eher an vertraute verschneite Orte des Planeten Erde.

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Credit und Bildrechte: Jeff Lunglhofer

Beschreibung: Diese kosmische Weite aus Staub, Gas und Sternen bedeckt in etwa vier Grad am Himmel in dem heroischen Sternbild Perseus. Im Zentrum dieser prächtigen Himmelslandschaft steht der staubhaltige blaue Reflexionsnebel NGC 1333, der etwa 1000 Lichtjahre entfernt ist. In dieser geschätzten Entfernung hat das Bildfeld dieser Ansicht einen Durchmesser von fast 70 Lichtjahren. Andere Reflexionsnebel sind verstreut, zusammen mit bemerkenswert dunklen Staubnebeln und dem zart rötlichen Leuchten von Wasserstoffgas. Diese Staub- und Gaswolken liegen nahe dem Rand einer riesigen Molekülwolke. Als verräterische Hinweise auf Sternbildungsregionen tendieren sie dazu, die neu gebildeten Sterne und jungen stellaren Objekte oder Protosterne vor den neugierigen optischen Teleskopen zu verbergen. Die Protosterne bilden sich in dichten Kernen, die in die Molekülwolken eingebettet sind, welche durch die von ihnen verursachte Gravitation in sich zusammenstürzen.

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Credit: Raumfährenbesatzung STS-118, NASA

Beschreibung: Letzten August nahm die Besatzung der Raumfähre Endeavor dieses Bild der Internationalen Raumstation (ISS) vor dem Hintergrund des Planeten Erde auf. Auf dieser Reise zur ISS versorgte die Besatzung der Raumfähre die Station mit lebensnotwendigen Gütern und reparierte und erweiterte die Station. Nachdem die Primärmission abgeschlossen war, machte die Besatzung mit dem Raumfahrzeug eine Tour um die Raumstation. Die ISS befindet auf diesem Bild, das während dieser Inspektionstour gemacht wurde, vor dem Ionischen Meer. Links ist der Stiefel von Italien zu sehen, die westliche Küstenlinie von Griechenland und Albanien erstreckt sich über den oberen Bildrand. Die Rückenflosse der kopfüber fliegenden Raumfähre ragt in den obersten Teil des Bildes. Die Raumfähre Discovery besuchte die ISS anschließend im Oktober, die nächste Shuttlemission zur ISS ist für nächste Woche angesetzt.

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Credit und Bildrechte: Tyler Westcott

Beschreibung: Dieser spektakuläre Himmel ist hauptsächlich von Menschen gestaltet. Einmal im Jahr ist der Leuchtturm bei Pigeon Point nahe San Francisco in Kalifornien (USA) so beleuchtet wie vor mehr als 100 Jahren. In dieser Zeit ergießt sich Licht von fünf Petroleumlampen durch 24 rotierende Stufenlinsen um Schiffe davor zu warnen dem Ufer zu nahe zu kommen. Anfang letzter Woche war das Licht, das der vom Pigeon-Point-Leuchtturm ausstrahlte, wegen eines dünnen Nebels, der auch den weiter entfernten Mond verschwimmen ließ, manchmal malerisch. In den späten 1970er Jahren wurde der Leuchtturm von einem 800 Pfund schweren Schwein namens Lester bewacht. Derzeit ist der Leuchtturm immer noch aktiv, wurde jedoch mit einer effiizienter blinkenden Flugzeug-Bake ausgerüstet.

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